Les faits

Appellations

Les écailles de tortue (en anglais "tortoiseshell" ou "tortie") sont des chats dont la robe est composée d'un mélange de noir et de roux avec parfois un peu de blanc. Certaines sont dites "diluées" quand le noir et le roux sont remplacés par du "bleu" (gris clair) et du crème.

Les tricolores ("calico") sont les animaux dont la robe présente de larges taches de ces trois couleurs.

La génétique

La couleur écaille de tortue est due a l’inactivation d’un des deux chromosomes X dans une région donnée. De ce fait, il n’existe pas de chat écaille de tortue mâle puisqu’il ne possède qu’un seul chromosome X. Une exception existe cependant, c’est le cas de l’hermaphrodite XXY. La présence des deux chromosomes X lui permet en effet d’avoir une fourrure en écaille de tortue. L’hermaphrodite est stérile.

Quelle est la différence entre le chat écaille de tortue et le chat calico ?

Le chat calico possède en plus du génotype écaille de tortue un déterminant génétique supplémentaire qui lui confère la présence de zones blanches.

Contrairement aux idées reçues, l'emplacement des taches ne change pas au gré des mues ou du temps. Elles sont fixes et dureront toute la vie du chat.

Plus de détails ici : http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89caille_de_tortue
 

. Les écailles sont des chats où noir et roux sont mélangés, les calicos présentent de larges taches

. Ce sont presque toujours des femelles.