Conseils

Cette page contient quelques conseils primordiaux destinés à tous les propriétaires de chat et qui permettront de mieux comprendre et mieux vivre avec cet extraordinaire animal.

Stérilisation

Le chat est un animal très prolifique, ce qui lui a peut-être évité de disparaître aux époques sombres où il était chassé. Aujourd'hui, cette faculté est aussi un défaut majeur. Une chatte pouvant avoir deux ou trois portées par an de 3 à 6 petits et cela pendant une quinzaine d'années, on comprend qu'il vaut mieux éviter à celles qui se retrouvent dans les rues ou dans la nature de proliférer au risque de créer des problèmes majeurs avec les humains et donc de connaître une vie de misère. La stérilisation a pour effet, bien sûr, de supprimer la surpopulation féline mais aussi de rendre la cohabitation avec l'homme plus facile : les mâles ne font plus de marquage urinaire, ne fuguent plus, ne se battent plus et permettent ainsi d'enrayer la propagation de certaines maladies virales très dangereuses (FELV, FIV) par morsures. Les femelles traitées n'ont plus de chaleurs (plus d'appels nocturnes intempestifs, fugues, ...). Contrairement aux idées reçues, cette opération n'engendre pas de comportements négatifs (dépression, prostration) et ne conduit pas à l'obésité si l'on sait maintenir un niveau d'activité et d'échanges avec son animal.

Identification par tatouage ou puce électronique

En tant qu'association nous rencontrons très souvent des chats de famille non identifiés. Il faut savoir que ces animaux, s'ils sont capturés par les services municipaux, sont en général euthanasiés dans les 24 à 48 heures faute de pouvoir contacter le propriétaire. Il est donc INDISPENSABLE de donner une identité officielle à son animal qui sera ainsi inscrit au fichier félin. Même s'il ne sort jamais de chez vous, vous n'êtes pas à l'abri d'un incident qui permettrait à votre chat de se retrouver dehors et de se perdre. Nous avons des quantités d'exemples inattendus : une fuite d'eau qui fait que votre concierge ouvre votre porte en votre absence, un accident domestique qui vous conduit à l'hôpital et le chat affolé qui s'enfuit pendant que l'on s'occupe de vous, un cambriolage, un livreur qui laisse la porte entrouverte, ... autant d'incidents mineurs qui peuvent avoir des conséquences dramatiques. PENSEZ-Y. L'identification nous a toujours permis de retrouver les maîtres des chats perdus. C'est une obligation à laquelle vous devez vous soumettre absolument. C'est une opération ridiculement simple et rapide. La puce électronique est posée en quelques secondes par votre vétérinaire sans anesthésie et sans douleur. Le tatouage, qui se fait sous anesthésie, est généralement effectué pendant la stérilisation. Nous connaissons la détresse de ceux qui ont perdu leur chat sans espoir de le retrouver. N'hésitez pas à lui donner cette chance.

Quelques conseils pour réussir l’adoption de votre chat ou de votre chaton :

Conseils vétérinaires :
(nous n’avons pas la prétention de remplacer un vétérinaire qui sera votre meilleur conseiller mais voici quelques règles de base à suivre) :
 

Vermifuger tous les mois jusqu’à l’âge de 6 mois puis 2 fois par an à l’âge adulte. Marquer les dates de la vermifugation dans le carnet de santé. Pour les chatons, une pâte vermifuge est plus facile à administrer que des comprimés. Tous les mois de mars à octobre : Frontline pipette anti-puces. Bien lire la notice. Pour des chatons de moins de 6 mois, nous conseillons de ne pas mettre une pipette entière. Donner l’habitude à votre chaton d'être brossé avec une brosse douce et d'avoir les griffes coupées régulièrement avec un coupe-ongles spécial pour chats. Plus il aura été habitué jeune et régulièrement, plus cette opération sera facile à pratiquer. Attendez que le chat soit un peu familiarisé à ses nouveaux maîtres avant de pratiquer ces manipulations parfois un peu inquiétantes pour l’animal. Conseil basique : toujours avoir le numéro de téléphone du vétérinaire à portée de main (chez vous et en vacances) : un chat, et plus encore un chaton, est susceptible de se blesser ou de tomber malade et n’oubliez pas qu’un animal de quelques centaines de grammes n’a pas beaucoup de réserve, tout retard dans le diagnostic et les soins peut lui être fatal. Par exemple une diarrhée sévère chez un chaton peut conduire à la mort en quelques heures. Il existe à Paris des cliniques vétérinaires ouvertes 24h/24 et 7j/7. Notez le numéro de celle qui est la plus proche de chez vous.

Nourriture :

D’une façon générale, les grandes marques (IAMS, Friskies, Whiskas, Felix, Gourmet,...) sont de qualité, c'est-à-dire que les chats vont les manger avec plaisir et leur composition est équilibrée. Nous avons pu remarquer que les marques de distributeurs paraissent moins bien convenir. Bien sûr, les produits vendus chez les vétérinaires sont excellents mais plus chers. Nous conseillons de mettre à la disposition des chats de la nourriture à volonté, aussi bien « humide » (boîtes, barquettes, sachets) que « sèche » (croquettes) avec toujours une écuelle d’eau fraîche renouvelée deux fois par jour (si vous n’aimez pas le goût de l’eau du robinet de chez vous, sachez que les chats ont un odorat infiniment plus sensible que vous !...). Le chat est un prédateur naturel donc il a l’habitude de manger plusieurs fois par jour (jusqu’à 15) c’est pourquoi il doit avoir de la nourriture disponible en permanence, y compris la nuit. Le chat ne finit pas toujours sa gamelle de nourriture humide quand celle-ci a perdu de son appétence. N’hésitez donc pas à jeter les restes noircis ou secs que le chat ne finira pas. Servir la nourriture humide à température ambiante. Ne JAMAIS donner de lait à un chat. A partir de son sevrage, le chaton perd la possibilité de digérer le lactose du lait et donc risque des désordres digestifs (diarrhées) s’il en absorbe. On peut en revanche leur donner en friandise une noisette de petit-suisse de temps à autre. Le chat ne mange pas comme nous ni comme un chien. Ne lui donnez pas vos restes de table ou ne perdez votre temps à cuisiner avec amour des petits plats qui ne seront jamais aussi équilibrés et ne contiendront pas les nutriments essentiels que l’on trouve dans les préparations industrielles. Cependant, de temps en temps, un petit blanc de poulet cuit à l’eau ou un dos de cabillaud (sans arêtes) est un régal. Certains produits sont terriblement toxiques pour le chat : le chocolat (oui, c’est un poison violent !), l’aspirine qui traîne sur le bord du lavabo (mortel) ainsi que tous les médicaments humains. De temps en temps, achetez-lui chez le fleuriste un pot « d’herbe à chats ». il en mordillera les feuilles. Ne vous inquiétez pas s’il les recrache au bout de quelques minutes, cela lui permet d’évacuer les boules de poils qui se forment dans son estomac quand il fait sa toilette. Il existe un autre produit que certains appellent aussi « herbe à chats » qui est en fait de la cataire (nepeta cataria, bien connue des anglo-saxons sous le nom de catnip ou catmint), une sorte de valériane qui pousse dans la nature et dont les chats sont très amateurs. Ils en perçoivent l’odeur, sans la manger, et manifestent aussitôt une espèce de volupté qui les apaise dans certaines situations de stress. Ce produit se présente sous forme sèche (un peu comme des herbes de Provence) mais est assez difficile à trouver. A Paris, nous n’en avions déniché qu’à la Samaritaine au rayon animaux (fermé depuis). Nous vous conseillons de mettre le contenu du sachet dans une chaussette nouée que vous conserverez dans un pot à confiture bien fermé. Quand vous la lui proposez, le chat va se saisir de la chaussette, frotter son museau dessus, se rouler par terre en la griffant avec ses pattes arrières, bref, en manifestant tous les signes d’un plaisir intense. Au bout de 5 à 10 minutes, il finira par s’en désintéresser, vous pourrez la ranger jusqu’à la prochaine fois. Pour maintenir ses propriétés apaisantes pour votre chat, n’abusez pas de ce produit mais offrez-le lui une ou deux fois par semaine ou après un stress (visite chez le vétérinaire, …). Ne vous inquiétez pas ce produit n’est pas une drogue et ne présente aucun risque d’addiction. Jusqu’à 6 mois donner de la nourriture « spéciale chatons » ou « juniors » plus riche et adaptée à leurs besoins en période de croissance.

Accueil du chat chez vous :

Que ce soit un adulte ou un chaton, il est indispensable d’isoler l’animal dans une pièce afin qu’il découvre son nouvel environnement par étapes. Dans cette pièce, il faut disposer son bac à litière le plus éloigné possible de sa nourriture et de son eau. Le chat aime à se cacher, il faut donc éviter qu’il puisse le faire dans un endroit inaccessible de vous (sous un lit ou derrière un meuble) mais au contraire lui fournir un abri douillet (panier, carton) dans lequel vous aurez disposé un vieux pull à vous pour qu’il s’habitue à votre odeur. Mettez aussi quelques jouets (petite balle en mousse, « canne à pêche », bouchon, ficelle, …). Le chat, nous l’avons dit, est un prédateur. Pour lui, le jeu est une métaphore de la chasse et est donc indispensable à son équilibre. Profitez-en donc pour créer un lien, établir des contacts avec lui. Plusieurs fois par jour, allez très doucement dans sa pièce et faites-le jouer. Si vous travaillez et que le chat est seul dans la journée, accordez-lui un bon moment le soir et le matin pour jouer avec lui. Il en a besoin. Et vous aussi. S’il est seul, la compagnie d’un autre chat est un remède vraiment efficace à l’ennui qui le guette. Pensez-y. Ce n’est pas beaucoup plus de travail et c’est tellement épanouissant pour vos chats… et quel plaisir de les voir jouer ensemble ! Quand vous sentez le chat bien dans son environnement, en confiance, laissez-lui l’accès aux autres pièces de votre appartement. N’essayez pas de le prendre dans les bras tout de suite surtout s’il essaye de s’en échapper mais tentez des approches plus douces. Pour consolider cette confiance, il faut au début créer un environnement calme et rassurant : pas de bruits trop forts, pas de mouvements brusques, …

Les dangers :

Le chat, et plus encore le chaton, est un animal qui a besoin de maîtriser son environnement. Pour cela il va l’explorer méthodiquement. Pas un recoin, pas une étagère, pas un objet, un placard, une porte n’échappera à son examen. Veillez donc à ne pas rendre cette exploration pleine de risques et de dangers : Les toilettes ou la baignoire où le chaton peut grimper, glisser et se noyer Les produits ménagers. Bien sûr l’odeur peut être dissuasive mais, par exemple, l’eau de Javel et l’antigel les attirent. Les fils électriques peuvent être mordillés par un chaton avec les conséquences que l’on devine Les machines (vaisselle, linge) où le chat entre sans qu’on le voie pour se cacher ou se lover dans vos vêtements… Le four, le micro-ondes… Il faut donc toujours savoir où est le chat avant de mettre en marche un appareil ménager. Les portes qui claquent et qui risquent de couper ou casser la queue ou pire… Certaines plantes peuvent empoisonner le chat qui les mordille… La porte d’entrée, toujours fermée est tellement attirante : le jour où on l’oublie pour des travaux, une livraison, le chat profitera de l’occasion pour la franchir parfois sans être vu et alors… LES BALCONS. C’est une des premières causes de mortalité des chats de maison. Un chat qui tombe d’une hauteur supérieure à 3 mètres se blessera gravement et se tuera même probablement. Si vous souhaitez laisser vos fenêtres ouvertes, mettez un filet de protection. Toutes ces précautions sont très importantes. Bien sûr, beaucoup de gens diront qu’ils ont des chats et qu’elles sont inutiles, qu’ils ne risquent rien, que les chats sont très agiles sur un bord de fenêtre, qu’ils ne sont pas idiots et ne vont pas boire de l’eau de Javel,… Demandez donc à votre vétérinaire les motifs de consultations et vous verrez que nous n’exagérons pas. Certains chats sont plus calmes que d’autres, moins aventureux, moins joueurs mais ce sont toujours des animaux imprévisibles et fantasques, ce qui fait leur charme mais peut aussi leur être fatal. Si le chat fait une bêtise, ne le battez jamais. Vous pouvez lui montrer votre mécontentement en le grondant, uniquement si vous le prenez sur le fait (il ne fera pas le lien si vous le grondez 10 minutes après). Ne croyez pas que « lui mettre le nez dedans » évitera le pipi sur le tapis, cela créera plutôt un conflit, une crainte, qui risque d’avoir l’effet strictement inverse. Si en jouant ou le manipulant, le chat vous griffe ou vous mord trop fort, vous pouvez lui donner une petite tape sur le museau avec le doigt. C’est comme cela que la mère éduque ses petits quand ils sont turbulents. Mais n’oubliez pas que les griffes ou les dents sont des armes dont il se sert même pour jouer. ATTENTION, il ne faut jamais dégriffer un chat, cela est considéré, à juste titre, comme une mutilation puisque cela correspond à l’amputation de toutes les dernières phalanges. Cet acte barbare est puni sévèrement par la loi de plusieurs pays, y compris la France (Décret n° 2004 - 416) et aucun vétérinaire digne de ce nom ne devrait accepter de réaliser cette horreur.

Matériel :

Un bac à litière couverte dont on aura éventuellement enlevé la porte pour faciliter l’accès. De la litière agglomérante. Un panier de transport pour les voyages en voiture (ne jamais laisser le chat aller et venir dans la voiture en roulant) ou pour aller chez le vétérinaire. ATTENTION, choisissez toujours un panier de qualité vendu par des professionnels. Nous avons trop d'exemples de chats qui se sont échappés à cause d'un panier mal fermé ou défectueux. Un panier ou couffin pour dormir. Un griffoir : le chat doit « faire ses griffes » et il vaut mieux que ce soit sur un objet prévu à cet effet. Si vous avez de la place, un « arbre à chat » composé de plateaux et de montant verticaux couverts de corde sera très apprécié du chat qui ne sort pas ou peu et qui peut ainsi faire l’exercice physique qui le protégera de l’obésité trop souvent constatée chez les animaux sédentaires.

Voilà, votre chat est maintenant votre meilleur ami. Si vous l’avez eu chaton, il faut impérativement le faire stériliser autour de l’âge de 8 mois. Pourquoi ? Parce qu’ainsi vous éviterez que d’autres chats se retrouvent un jour eux aussi dans la rue. Et puis, si vous voulez un autre chat, notre association ou une autre pourra certainement vous aider à trouver un nouveau compagnon.

En ayant fait le choix de l’adoption, vous avez sauvé un animal qui a en général subi des traumatismes importants (capture, séparation de la mère, nouvel environnement, contact avec les humains, vétérinaire, vaccins, …). Il sera peut-être un peu plus long de gagner son amitié mais si vous le voulez vraiment et que vous respectez sa personnalité, vous y parviendrez. Nous avons pu faire l’expérience de chatons très difficiles, farouches et agressifs qui se sont adoucis en quelques semaines de patience, de compréhension et de douceur.

En lui donnant un foyer, vous lui donnez un nouveau départ dans la vie et lui est prêt à vous donner sa confiance et son amour.

Nous sommes à votre disposition pour tout conseil et vous souhaitons une longue vie d’amour avec votre chat.


P.S. :

Pour mieux vivre votre relation avec votre chat en le connaissant mieux, nous vous recommandons la lecture de quelques ouvrages parmi les innombrables parutions disponibles:
- Comment penser chat – Pam Johnson-Bennett – éditions Payot
- Un chat pour les Nuls – Gina Spadafori et Paul D. Pion – éditions First
- Avoir un chat en appartement – Katrin Behrend / Dr Rousselet-Blanc – Petits pratiques Hachette
- Guide vert : les chats – éditions Solar